恐鸟的灭绝不过是新西兰大屠杀的冰山一角，还有20种其他陆鸟（包括不会飞的9种），转眼间也灰飞烟灭 。逼到灭绝的还有爬行类动物喙头目唯一活物种的斑点楔齿蜥、独特的蛙类与不会飞的昆虫 。它们的厄运部分是因为大面积毁林与焚烧，再加上毛利人登陆带来的野鼠大量繁殖，加速了原地种的灭绝，原地种进化上缺乏自卫抗鼠的能力 。1800年代，英国移民者登上了这个景致幽美但伤痕累累的群岛 。然而如出一辙，英国移民者的天生劣根性是，继续残害当地的生物多样性 。
马达加斯加岛是世界上第四大岛，几乎是一个独立的小型大陆，已在印度洋完全孤独地向北漂移了7000万年 。它与新西兰一样沦为生物悲剧的舞台 。尽管马达加斯加岛离非洲大陆很近，但是第一批登上该岛的人类，并非来自非洲，而是来自遥远的印度尼西亚，在公元500年左右抵达 。只用了一个世纪就解决了这座大岛的巨型动物群 。其间并无气候大变化，这灭绝事件是马拉加西族（Malagache）祖先的杰作 。

文章插图
电影《马达加斯加3》（2012）剧照 。
其间有6到12种硕大、不会飞、像恐鸟的象鸟（aepyornis maximus）灭绝了 。象鸟是近代地质史上最重的鸟类，是身披羽毛的庞然大物，几乎高达3米，并有粗壮的巨腿，从马拉加西族古文化遗迹四周堆积的蛋的碎片，拼凑成的蛋有足球那么大 。同样惨遭灭绝的还有17属狐猴中的7属 。狐猴是现存的哺乳类动物中与猴、猿及人类最近缘的灵长类动物 。狐猴曾在马达加斯加岛经历一场精彩绝伦的适应辐射 。而灭绝的狐猴却属于其中最大与最有趣的狐猴，有一种像四足奔跑的狗，另一种是有长臂的狐猴，可能像长臂猿在树林间摆荡穿越 。第三种狐猴像大猩猩那么大，会爬树，类似大一号的澳洲无尾熊 。灭绝物种中还有一种土豚（一种矮种河马）及两种巨陆龟 。
3万年前，另一原住民也是经由印度尼西亚来到澳洲大陆，重演同样的剧本 。一些大型哺乳类动物很快先行灭绝，包括袋狮、高2米半的巨袋鼠，以及其他分别类似地栖树懒、犀牛、貘、北美土拨鼠，或更准确地说，应是我们熟知的世界大陆动物群的混合类型 。然而由于澳洲原住民抵达的时间久远、物种灭绝历时较长，以及相关化石与猎杀地点缺乏记录，澳洲原住民狩猎生活的真相不明，实难以陈述狩猎的社会功能 。澳洲从1.5万年到2.6万年前确实有段大旱灾，其间极大量的动物灭绝了 。我们知道澳洲原住民娴熟狩猎，并会焚烧大片的旱地辅助搜寻猎物 。他们现今还是采用此法 。人类在物种灭绝上势必扮演了某种角色，人类的影响与澳洲内陆的干旱各自占着何种分量，以我们目前的证据还不足以下定论 。
究竟可不可能评估现行的生物多样性的丧失？
1989年，戴蒙德判决了大型动物群灭绝的起诉案 。他说，气候不可能是主犯 。他问道：最后一次冰川退缩期间，气候与植物群变迁难道只会灭绝北美洲物种，而不会灭绝欧洲与亚洲的物种？这些大陆之所以有些不同，不是气候改变而是美洲初次有了人类迁入的缘故，这些人对付的是一群对人类毫无戒心的大型动物群 。同时，北美洲的大献祭为何发生在最近一次的冰川纪末期，第四纪终结之时，而不是在22次冰川纪结束之前的那一次呢？这再次证明，其差别是古印第安猎人的出现 。
戴蒙德追问，澳洲的爬行类动物在史前人类入侵下能活下去，而同地区的较小的哺乳类动物与鸟类则否，前者是靠什么本事的呢？最后，澳洲的干旱内陆与雨林，以及邻近新几内亚的湿润山地森林里的那些大型动物，如袋狼与巨袋鼠，大约在同一时间灭绝，又如何解释？

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