原文作者丨[美]爱德华·威尔逊
摘编丨安也
先来看这样一组记录：
过去2000年间，全球五分之一的鸟类，主要是因为人类的登岛而消失的 。因此，如果人类并未侵扰这些鸟，现在应有1.1万种鸟，而非只有9040种 。根据国际鸟类保护委员会（international Council for Bird Preservation）最近的研究，现存鸟种的百分之十一（或1029种）是濒危物种 。
从1940年代到1980年代，美国中部临大西洋各州的燕雀类候鸟族群密度减少了百分之五十，许多物种在局部地区灭绝了 。原因似乎是许多候鸟的主要越冬地点（西印度群岛、墨西哥与中、南美洲）的森林被摧毁 。如果摧毁森林的行为不加制止的话，黑眼纹虫森莺的厄运还会落在其他北美洲许多夏季留鸟类身上 。
全球淡水鱼物种至少有百分之二十不是灭绝了，便是处在濒危衰减的状态 。这弥留状态已在若干热带国家中出现 。最近调查马来半岛低地河川的266种淡水鱼类，结果只找到了122种 。菲律宾的棉兰老岛（Mindanao）的棉兰老湖（LakeLanao），在进化生物学家眼中，此处的鲤科鱼类适应辐射现象是最有名的 。该科鱼类只分布在该湖，过去已知有3属18种特有种，最近的调查只发现了3种，都是同一属 。这项减损归罪于过度捕捞与新引进鱼种造成的竞争 。
……类似的例子还有很多 。
【基因入侵 史前入侵第一季】地球上的物种，每一个都是千百万年进化的杰作 。地球生命既坚强又脆弱，历经五次大灭绝，从绝境中新生、繁衍、变异，才成就了自然界的丰富瑰丽 。如今，它们却在人类的手中迅速凋零 。威尔逊提醒我们，生物的多样性是维系世界之钥，更是驱动着生物进化的活力 。人类应当回归为自然的一份子，珍视生命多样性这个宝藏 。
从基因到物种再到生态系统，在《缤纷的生命》一书中，威尔逊以生物学家的博学多识、孩童般对自然之美的热情追逐，以及优美典雅的文字，勾勒出地球生命变迁的脉络，细致描绘了地球生命图景中教人屏息的绚丽景观 。
威尔逊指出，人口增加造成的砍伐原始森林及其他不幸事件，是威胁全球生物多样性的大敌 。而之所以这样做，是因为“人类可从大型生物体身上，在最短时间内获得重大利益，故多为人类所觊觎” 。以下内容节选自《缤纷的生命》，较原文有删节修改，小标题为编者所加，非原文所有，已获得出版社授权刊发 。

文章插图
《缤纷的生命》，作者：[美]爱德华·威尔逊，译者：金恒镳，版本：中信出版集团，2021年5月 。
隐秘在厄瓜多尔的安第斯山脉西麓，离帕伦克河（Rio Palenque）几公里，有一座鲜为人知的小山脉——森地内拉（Centinela） 。这个名字若冠以“静悄悄地流血的生物多样性”当之无愧 。该处的森林在十多年前遭砍伐时，灭绝了许多罕见的物种 。就这样，原是完整健康的许多生物族群不出数个月就没有了 。在全球，只要是静悄悄的灭绝事件，便称为“森地内拉式灭绝”（centinelan extinction），这类事件的发生从未间断，这与众目睽睽的急救疗伤不同，却是神不知鬼不觉的暗箱作业事件，看不见的重要器官组织淌着鲜血 。森地内拉事件的消息是不巧为人目击而走漏了风声 。
目击者是在圣路易的密苏里植物园工作的詹特瑞与多德森 。他们是天生的博物学家，因而揭发了这起重大事件 。笔者的意思是，他们是专业田野生物学的核心研究员，那些人不是为了追求成功去研究科学，而是为研究科学去努力追寻成功，这就是科学的本质 。即使他们自掏腰包，也会径赴田野作生物学研究，在栉风沐雨中钻研进化现象，因此送给世人“森地内拉”这类地方的永恒记忆 。

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