杨致远出生在台北市 ， 父亲在他两岁的时候就因病去世 ， 母亲很不容易养大两兄弟 ， 带着他们远赴美国加利福尼亚求生活 。 杨致远从小学习成绩就非常好 ， 曾拿过多个数学比赛冠军 ， 他并没有辜负母亲的期望 。 九十年代初 ， 杨致远以优异的成绩进入美国顶级学府斯坦福大学 ， 他在那里只花了四年的时间 ， 完成了电机工程学士和硕士课程 ， 并继续进行博士深造 。 而大卫·费罗从杜兰大学 ， 毕业之后就也来到了斯坦福大学当助教 ， 后来与杨致远一起成为博士生 。 两人以前就认识 ， 又在同一个学校更是形影不离 。

读博的杨致远和大卫·费罗为了完成自己的论文 ， 成天在互联网上寻找资料 ， 在这个过程中 。 他们收集到很多自己感兴趣的站点 ， 并开发了一些标签 ， 让查询数据效率更快 。 最后 ， 两人把这种方式编成一个网站 ， 并且把这个网站分享了同学 ， 取名杰里万维网向导 。 没想到就这样火了 ， 网络用户大幅增长 ， 每天用户数量激增超过了一千人 。 随后 ， 他们两人就在学校里的一个拖车上搭建了一个简陋的办公室 ， 两人忙得不亦乐乎 。 仿佛时间都不够用 ， 一心用在网站上 ， 慢慢的有了个雏形 。 第二年 ， 两人正式将网站改名Yahoo（雅虎） ， 由于流量快速上涨 ， 影响了学校的正常运转 。 主机经常宕机 ， 校园内的网管也经常抱怨他们 ， 终于学校忍受不了 ， 把他们赶了出去 。 杨致远出走校园后 ， 找到了红杉资本的莫里兹( Mike Moritz) ， 刚开始有些犹豫 ， 因为雅虎实在太与众不同 。 但还是投了雅虎二百万美金 ， 后来孙正义找杨致远又投了四千万美元 。 90年代中期 ， 雅虎市值达到8.5亿美元 ， 雅虎也在快速地吞噬着整个互联网 ， 每天有高达二百万的网民访问雅虎 。 到后来 ， 日均访问量达到9000多万人次 ， 比全球所有的网站访问量总和还要多 ， 成为互联网的巨无霸 。 在90年代 ， 《福布斯》杂志推出高科技百名富翁 ， 杨致远以10亿美元的财富跃居第16位 ， 成为高科技领域的华人首富 。