再說錦衣衛 ， 其實錦衣衛原本只是皇帝的親率儀仗隊 ， 是個體制內的常設機構 。 但是明成祖朱棣為了更好的控制百官 ， 順便制衡東廠 ， 就給予了錦衣衛更高的權限 。 往后錦衣衛起起伏伏 ， 受重視就囂張一點 ， 不受重視就只當個儀仗隊 ， 到了明朝中期便開始受東廠節制 。 跟東廠是一個統治機構不一樣 ， 錦衣衛只是一群打手團伙 ， 是一線辦事的 。 這么說吧 ， 東廠是官 ， 錦衣衛只是吏 ， 所以沒什么選擇的余地 。

 

崇禎清除魏忠賢之后 ， 東廠被擱置 ， 錦衣衛雖然還在發揮作用 ， 卻沒有以往的勢力了 。 李自成打入北京城之后 ， 作為皇帝的儀仗隊早就四散奔逃了 ， 因為他們的身份很尷尬 ， 所以除了鎮撫司的頭頭被抓去痛打吐錢之外 ， 下面辦事的就做猢猻散了 。 后來滿清入關 ， 原錦衣衛首腦駱養性直接就降了清 ， 在新政權下面混了個官職 。 其他的錦衣衛也被逐漸收編 ， 雖然剛開始還叫錦衣衛 ， 但是沒有偵緝和審理的額外權限 ， 僅僅是作為皇帝的儀仗隊 。 值得一說的是 ， 南明的諸多政權在皇帝登基之后 ， 也都設立了錦衣衛 ， 不過連政權都是走馬觀花 ， 錦衣衛也大多都是隨風飄蕩 。 隨著南明永歷帝在緬甸殉國 ， 明朝正牌的錦衣衛就從歷史上消失了 。