在制定憲法時開會的時候 ， 代表著工人和農民階層的代表都坐在會議室的左邊 ， 而代表資產階級和大地主階層的代表則坐在會議室的右邊 。 于是人們就將更激進一點 ， 想要進行徹底社會變革的人 ， 稱之為左翼；而對于比較保守的一邊 ， 認為應該逐步改進的人 ， 稱之為右翼 。

從此左翼和右翼這兩個詞 ， 就因此逐漸成為了兩個專門的政治術語 。 但是左翼和右翼之間還是有共同點的 ， 那就是都在追求國家的發展 ， 以及國家內部的廣泛平等和公正 。

在西方國家里 ， 一般情況下 ， 趨向于社會主義思想、追求社會財富公平分配、講究民主和人的個性化差異、認為人人平等的社會思想的人群 ， 基本上就會被認為是左翼思想 。