獵豹是一種比較特別的貓科動物 ， 它被單獨分到一個亞科里面 ， 在獵豹亞科里 ， 也僅有它一個物種 ， 不在我們常說的5種大型貓科動物里面 。 在亞洲的部分地區 ， 又把獵豹稱為印度豹 ， 渾身遍布黑色的斑點 ， 尾巴部位有很色的環形斑紋 ， 后頸部位的毛發比全身任何地方都要長 ， 但是并沒有達到獅子鬃毛的那種效果 ， 僅僅是長一點點而已 。

很多人分不清獵豹與花豹 ， 其實最明顯的區別就是眼睛到嘴角上的那兩道黑色的“淚痕” ， 花豹是不具備的 ， 在整個貓科動物家族里面 ， 也僅有獵豹有這種淚痕 ， 另外花豹的體型比獵豹大很多 。 通常來說 ， 一只成年獵豹的體重在50-80公斤左右 ， 身長1.5米 ， 不過尾巴卻很長 ， 能夠長到接近一米的樣子 ， 這么長的尾巴 ， 有利于獵豹在奔跑急速轉彎時保持身體平衡 。