伍若蘭生于1903年 ， 父母都是老師 ， 她聰明好學 ， 8歲讀書 ， 12歲考入女子職業學校 ， 21歲又考入了湖南第三女子師范學校 ， 與毛主席的堂妹毛澤建是同學 。

伍若蘭從小嫉惡如仇 ， 反對封建迷信 ， 并且帶頭剪掉頭發放開雙足 。 對于帝國主義的侵略 ， 伍若蘭積極參加反帝運動 ， 于1925年加入了共產黨 ， 并擔任耒陽地方執行委員 ， 帶領當地百姓參加革命 ， 起到了很好的效果 。 馬日事變之后 ， 伍若蘭遭到了國民黨反動派的通緝 ， 她不怕危險 ， 堅持與敵人進行地下斗爭 。 伍若蘭的勇敢和干練 ， 讓朱德看在眼里記在心里 ， 對于這樣的女子 ， 朱德十分欣賞 。 1928年在革命同志的介紹下 ， 伍若蘭和朱德成為了夫妻 。 對此朱德曾經開玩笑地說“你是辣不怕 ， 我是不怕辣 ， 咱們辣到一起去了”朱德指的是伍若蘭是湖南人 ， 自己是四川人 ， 都喜歡吃辣 。