羚牛主要吃青草、嫩樹枝和樹皮 ， 其食物種類以羊胡草杜鵑、冬青、木賊等為多 ， 也吃一些箭竹和秦嶺箭竹的竹筍 。 雖然吃些竹筍 ， 但從其食物量來看 ， 所占比例不大 ， 與大熊貓并無突出的食物競爭 。 夏季羚牛上移到海拔3000米以上的高山 ， 冬季下移到2000米的低處 ， 與大熊貓一樣具有季節性垂直遷移習性 。 正因為如此 ， 所以在有大熊貓活動的地方 ， 隨時都可能見到羚牛 。

據獵人講 ， 別看羚牛不是猛獸 ， 性情卻很粗暴 ， 它一旦遭到攻擊或受傷 ， 會像拼命三郎一般沖著對方猛撲而來 ， 拼個“魚死網破” 。 近十多年間 ， 秦嶺南麓寧陜縣一帶山區羚牛種群數量增加了 ， 在春季可能由于食物短缺 ， 經常下遷到植物早已大量萌發的低海拔地區覓食 。 有時候 ， 在食不果腹的情況下 ， 甚至闖人農舍和田間菜地搶吃 ， 如遇轟趕 ， 常以犄角頂撞 ， 造成人員傷亡 。