十四到十五世纪时 ， 明成祖朱棣发动“靖难之役” ， 夺取帝位 ， 迁都北京 。 黄袍加身的朱棣站在紫禁城中 ， 英姿飒爽、意气风发 ， 仰天长啸 。 尽收眼底的 ， 是大明的天下 ， 大明的首都 ， 自然是如日中天、万人仰视 。 他伸手一指 ， 那是北京的中轴线 ， 中轴线两侧 ， 是广阔的北京城 。

▲ 北京中轴线示意图

“圣主当阳 ， 日至中天 ， 万国瞻仰”

这是北京从中轴线开始 ， 不断生长的起点 ， 正阳门伫立于这条中轴线的最南端 ， 钟鼓楼则作为中轴线的最北端 。 向外有瓮城、城南有箭楼 ， 边上绕着的是护城河 ， 河上有三座石桥 ， 石桥下埋有一尊石马 ， 与地安门桥下埋的一尊石鼠连成了北京城的子午线 。