回顾清朝时期收付新疆的那段历史 ， 其实左宗棠有好几次都可以直接收复伊犁的 ， 左宗棠他自己的部下也都积极的向他建议 ， 但左宗棠都没做收复伊犁的决定 。 光绪二年的九月年间 ， 朝廷重臣都纷纷建议皇上尽快收复伊犁 ， 但也只有左宗棠一派人持反对意见 。 因为他觉得如果没收复新疆 ， 就算伊犁收复了 ， 也没有任何实际作用 ， 一旦收复了南疆 ， 那么伊犁也就不索自还了 。

光绪年间 ， 古俄国派兵攻击土耳其 ， 并分别派兵前往伊犁驻扎 。 此时 ， 金顺进言“愿以本军乘虚袭取伊犁” 。 左宗棠力止之：“北路兵力 ， 未必足恃 。 即有把握 ， 亦无容舍堂堂正正之旗 ， 为乘间抵隙之计 。 纵目前因事就功 ， 将来必更难了结” ， “断不可挑衅生端 ， 贻害大局” 。 光绪四年正月 ， 俄人处白彦虎于阿尔玛图 ， 刘锦棠书与俄土耳其斯坦总督 ， 欲提兵入境剿捕白彦虎 。