狮子与其他的猫科动物有很多不同之处 ， 首先就是外表上面 ， 它是唯一一种雌雄两态的大猫 ， 雄狮在长大之后 ， 会在脖子、肚子出生长出长长的鬃毛 ， 随着年纪的增加 ， 这个鬃毛的颜色也会由黄逐渐变黑 ， 所以从鬃毛上面 ， 可以大致地判断一头雄狮的年龄 ， 越黑者年纪越大 。 不过这个特征也并非是绝对的 ， 有些亚种的雄狮鬃毛本身就是棕黑色的 。

雌狮小时候跟雄狮差不多 ， 但是随着年纪的长大 ， 它们并不会生长出鬃毛 ， 而是跟小时候差不多 ， 只是提醒变得更大 ， 外形变得更加凶狠一些 。 在体型上面 ， 雌狮也远远小于雄狮 ， 大约是雄狮的三分之二 。 也正是这个体重之间的差距 ， 导致了雌狮的战斗力远不如雄狮 ， 在对付大型猎物的时候 ， 雌狮往往手足无措 ， 而雄狮则能轻松拿下 。