四、中华之魂：华南虎 


华南虎的英文为“中国虎” ， 是我国特有的亚种 ， 原为中国分布最广、数量最多、体型较小 ， 但资格最老的一个虎种 。 全球的虎仅有一种 ， 均产于亚洲 ， 上个世纪尚有8个亚种：孟加拉虎、东北虎、爪哇虎、华南虎、里海虎、巴厘虎、苏门达腊虎 ， 但后三个亚种相继灭绝 ， 中国的新疆虎（尚未搞清属于哪个亚种）是在20世纪初灭绝的 。

华南虎雄性约重149—225千克 ， 雌性约重90—120千克 ， 个头虽然不是最大 ， 但对华夏民族文化的影响可谓渊远流长 ， 人们谈虎色变、畏虎、敬虎 ， 认为“老虎吃人”的心理根深蒂固 。 但结果是 ， 老虎几乎被人类吃光了 。 华南虎正处于垂危状态 ， 野外数量约20只 ， 呈孤岛分布 ， 且捕食对象稀缺 。 人工饲养下的50只呈严重近亲 ， 退化现象十分明显 。 华南虎被国际自然保护联盟IUCN红皮书列为“濒危”级别 ， 中国一级保护动物 。