杨继盛字仲芳 ， 号椒山 ， 由于母亲早逝 ， 年幼的他早早失去了母爱 。 八岁时本该入学 ， 他却被后母指使去放牛 。 后来 ， 在他的百般哀求下 ， 父亲终于同意他入学 ， 但条件是必须继续放牛 。 他在放牛的同时站在学堂外面旁听 ， 这一站就是六年 ， 寒暑无阻 ， 终于感动父母 ， 在十三岁时将其送入学堂 。

嘉靖二十六年（公元1547年） ， 杨继盛考中进士 ， 担任南京吏部主事 ， 踏入仕途 。 两年多后 ， 他被调入京师 ， 任兵部车驾司员外郎 。 他这辈子做的最大一件事就是弹劾严嵩 。 有一天 ， 他直接写奏章弹劾严嵩：臣孤直罪臣杨继盛 ， 请以嵩十大罪为陛下陈之！可弹劾严嵩的奏章皇帝还没看到 ， 严嵩和他的宝贝儿子严世蕃却都知道了 。 他们进而将老杨逮捕入狱 。