对传教士与教民的不满 ， 也导致各类传言的蔓延 。 在当时中国人眼中 ， 这些身材魁梧、衣着奇异、留着短发的外国人如同魔鬼一般 ， 西方人每至一处 ， 常被围观者所尾随 。 当时中国社会有溺婴的恶行 ， 西方传教士创办育婴堂 ， 救济了大批弃婴 。 但留言却偏偏围绕着育婴堂展开 。 各种谣言认为 ， 传教士创办育婴堂的目地是挖食人眼、人心 ， 以此来修炼他们的法术 。 1897年 ， 关于洋人偷盗孩子的谣言席卷整个北方 ， 各地无不人心惶惶 ， 家长们将孩子关在家中 ， 并时刻监视 ， 以防小孩被偷 。 这些谣言当日被广泛传播 ， 加深了人们对传教士的怨恨与偏见 。

鲁西地区过于稠密的人口 ， 不稳定的环境 ， 迅速恶化的经济状况及士绅阶层的缺少 ， 使得该地区民众具有极强的叛逆性 ， 这也为各类民间反抗组织提供了土壤 。