白及，亦作白芨。白及是一种止血良药，其功能为收敛止血、消肿生肌、治疗内外出血等疾病。不过，它起初的名字不是白及，而是白根，后来如何叫起白及的名字，说起来还有一段鲜为人知的故事。据说在很多年以前，在我国南部某省一个县衙的大牢里，关押着许多犯人，看管他们的老狱卒，心眼好，对犯人从来不打骂，还常与犯人沟通、谈心，关心他们的身心健康。
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有一天，一个叫白及的死囚突患急病，老狱卒告知县官，县官听后一笑说：“再过半个月，白及砍头的时间就到了，现在死了，也省了我们一刀。”老狱卒听后心想，虽然白及属于死刑犯，但是还没有到死期，有病就得给治疗。于是他瞒着县官，从十几里路外请来一位郎中，到大牢里给白及治病，并且为白及付了药费。过了几天，白及的病就好了，白及深受感动，就告诉老狱卒说：“我曾四次犯重罪，屡遭刑讯拷问，使肺部多次受伤导致呕血，幸亏我有一秘方，用此药来止血恢复身体。其方法是，用白根研成细末，加适量水调服，其效果很好。”老狱卒牢记此方，而后转告为其好友看病的冯郎中，冯郎中用此方治好两位吐血不止的病人，确实有效，一至两天就能彻底止血。一天，冯郎中问老狱卒此药叫什么名字，老狱卒因年老记忆力差，只想着是白及献的方，把白根的药名忘了，顺口说了一句：叫“白及”。就这样，白根从此就变有了“白及”的名字。
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白及，又称连及草、甘根、紫兰、紫蕙、地螺丝、白鸡娃、白根等，为兰科白及属多年生球根草本植物，广泛分布于我国长江流域各省区，主产于华东、华南以及西南等地区，常生长在较湿润的石壁苔藓层中，或林缘路边阴湿处。夏、秋二季采挖，除去须根，洗净，置沸水中煮或蒸至无白心，晒至半干，除去外皮，晒干备用。白及地下有粗厚的根状茎，如鸡头状，富黏性，含白及胶质，有止血补肺、生肌止痛之效，主治肺痨咯血，吐血，衄血，便血，外伤出血，痈疮肿毒，瘰疬，痔漏，烧烫伤，手足皲裂，肛裂等症状。白芨有广泛的药用价值和园林价值。花有紫红、白、蓝、黄和粉等色，可盆栽室内观赏，亦可点缀于较为荫蔽的花台、花境或庭院一角。
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白及好处多多，如白及蛋羹有滋阴润燥止血功效，适用于肺结核痰中带血患者。将鸡蛋打开倒入碗内，加白及粉、精盐少许，清水适量，搅拌均匀，上锅蒸5分钟即可；白及还能医手足皲裂、治面黑。白及和白蔹适量，干胭脂1个，共研为粉末，用鸡蛋清调拌，早晚洗脸令面白。鼻血不止时，用口水调和白及粉末，涂在鼻梁上面的低洼处，也就是俗称的“山根”，即可止住。白及治肛裂。取适量白及和蜂蜜，将白及加入适量清水煎煮，待药液变成黏稠时，去除白及，取出药液以小火浓缩成稀糊状，兑入煮沸去掉白沫的蜂蜜，充分搅匀，冷却后使用。每次用药棉蘸药液外涂于肛裂患处。
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除此之外，白及还可以让爱美女性自己动手DIY一款“当归白及收敛面膜”，制作方法也简单：将白芨10克、当归15克、楮实子8克放入砂锅中，加500毫升水，煮开后再煮5分钟，然后用干净纱布过滤取汁。等药汁温度降至40℃左右，用毛巾蘸药汁拍打、按摩脸部，也可用面膜纸蘸上药汁覆盖在脸上，15分钟后洗净。每周做2-3次，坚持数月，你就会发现脸部粗大的毛孔收缩了许多，肌肤更紧致、细嫩，效果显著。