在中国广袤的土地上 ， 生活着众多的猫科动物 ， 体型较大的有老虎、豹子、雪豹 ， 体型中等的有云豹、猞猁、亚洲金猫 ， 体型较小的有豹猫、荒漠猫、兔狲等 。 这些猫科动物的相貌和习性各不相同 ， 每一种都有自己的“独门绝技” 。 然而 ， 虽然每种猫科动物都长着一副可爱的面孔 ， 让人见到就想抱走 ， 但是有人说 ， 在中国私人可以合法饲养的猫科动物只有家猫 ， 这是真的吗？其实 ， 除了家猫外 ， 还有一些“大猫”可以私人饲养 ， 不过是有条件的 。

要知道 ， 在中国生活的猫科动物中 ， 除了数量庞大的家猫外 ， 其他猫科动物要么是国家一级重点保护动物 ， 要么是国家二级重点保护动物 ， 越是数量少的猫科动物 ， 保护级别就越高 。

例如 ， 老虎、豹子这两种中国自古以来最有名的猫科动物 ， 曾广泛分布在我国各个省份 ， 但是现在它们却在很多地方绝迹 。 雪豹分布在我国西南部的高原地区 ， 数量稀少 ， 平原地区更是见不到 。 因此 ， 老虎、雪豹、豹子都被列为国家一级重点保护动物 。 猞猁、荒漠猫（中国独有）、亚洲金猫、兔狲这些猫科动物虽然平时人们也很难见到 ， 但是因为它们数量相对还不是太少 ， 所以被列为国家二级保护动物 。 当然 ， 每种猫科动物的被保护级别并不是固定的 ， 当它们的数量发生变化时 ， 被保护级别也会做出一定的调整 。