自小就被同僚所讥笑的拿破仑非常渴望出人头地 。 这点在他父亲卡洛波拿巴的抱怨中可以听得出：“他阴沉的性格、独立又专断的作风 ， 真令我倍感无奈 。 ”以土伦战役起家到开创法兰西第一帝国 ， 在十几年的时间里 ， 拿破仑指挥着法军在一场场战役中不断获取胜利 。 在喜悦的同时 ， 他对荣誉的渴望也与日俱增 。 似乎欧洲所有的伟大人物都有“荣誉强迫症” ， 例如亚历山大大帝、凯撒、屋大维、查理曼、腓特烈二世等 ， 拿破仑也不例外 。 在公元1809年的瓦格拉姆战役中 ， 拿破仑成功击败第五次反法同盟 ， 攻占奥地利首都维也纳 ， 迫使哈布斯堡王朝签下了苛刻的《维也纳和约》 。 此时的法兰西帝国达到极盛 ， 欧洲版图里唯独俄国没有臣服于皇帝脚下（英国已经签订了《亚眠条约》 ， 保证不会干涉欧洲事务） 。 帝国元帅达武曾这样劝谏拿破仑：“我的陛下 ， 您和您的军队已经荣耀至极了 ， 接下来该考虑卧室里的事情了！”然而拿破仑却说道：“阿克琉斯没有给世人遗忘的机会 ， 我也一样 。 ”果不其然 ， 1812年5月 ， 70万法国远征军悍然入侵俄国 ， 短暂的和平转眼即逝 。