测量学入门( 二 ) _「广东龙网」

统治者们可以要求人们以12这个数字来划分一整天的时间，但却无法真正控制什么时候日出，什么时候日落；统治者们可以规定以12来划分一整年的月份，甚至规定花开的时间为春季，落雪时节为冬季，却无法让四季循环以他们的意志为转移。
传说，女皇武则天曾在某个冬季，公布了一道命令百花悖时而开的圣旨。百花迫于皇威，纷纷于飘雪的冬日竞相开放，敢违抗圣旨的，仅有一株牡丹花。
我们不必去探究这一传说的真伪，哪怕它是真的，也仅能证明，人力或可改变花期，但在时间面前仍然无能为力，四时的变换从始至终，仅听时间的号令。

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之前我们谈到过，长度、重量等度量衡，都可以由统治者规定和颁布实物作为标准，也就是可以由统治者说了算。但也正因为如此，造成了度量单位在不同的历史时期，存在不同程度的波动。
【测量学入门】其中最著名的实例就是打蛇打哪里了——最初是“七寸”，后来却变成了“三寸”，蛇还是原来的蛇，但因长度单位一直在“膨胀”，打的位置虽然未变，所用的度量规格却差异明显。那么，是否可以让度量单位，脱离统治者的人为掌控呢？
比如，以对全人类而言都平等的时间作为一切测量的基础，是不是就可以避免计量单位，因人为因素发生膨胀呢？这虽然是个很好的办法，但将时间测量得又精又准，作为一切测量之根本，却是件并不容易的事！
“近代科学之父”伽利略，在观察家乡比萨教堂天顶吊灯时发现了“单摆现象”，随后荷兰科学家斯蒂安·惠更斯给出了单摆运动公式，并制造出了世界上第一台摆钟。
从此，人类对时间的测量彻底摆脱了对天象的依赖，并越发精确，这让时间测量成为人类其他一切测量基础的梦想，离成为现实越来越近。
宋宁世在《计量单位进化史》中提到，“在100年前，基于传统机械钟表原理的精密计时器已经达到了每年误差仅1秒的水平（来自英国铁路工程师索特制作的真空式摆钟）。”
20世纪中叶开始，先是石英钟给计时的精度带来了颠覆性突破，随后原子钟的发明，更直接将精度提升到了，每千万年甚至每亿年1秒的程度。不过随着计时科技的发展，人们发现地球绕太阳公转的过程中，一年中太阳两次经过天空中同一参考点的间隔误差，竟长到十几秒。

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于是，人们不再执着于以天体运行规律，来度量时间，而是将目光锁定在了宇宙中最基本的原子和能级上，并发明出了铯原子钟，于是万物的测量基准来了：铯–133原子基态的两个超精细能级间跃迁所释放的电磁辐射的频率为9192631770赫兹，也就是1秒振动9192631770次。
从此，1秒有了独一无二的精确定义：电磁辐射振动9192631770个周期的时间。这个定义，即不需要看任何统治者的“脸色”，也不需要“看天色” 。
而作为一切测量之始，长度等其他度量单位，在时间单位秒被正式确定后，只需与时间挂钩，就可以实现不看人“脸色”的进步，比如1983年的国际计量大会上，将“米”正式定义为“光在真空中传播299792458分之一秒所经过的长度” 。
正如《计量单位进化史》所说，“对于测量而言，时间是一个根基性的量，说时间是万物测量之始也绝不夸张”，此言不虚。
写在最后
唐安史之乱后的某一天里，张继途经苏州，在客船里听到寒山寺的钟声，知道时间已是夜半，于是写下千古流传的名句：夜半钟声到客船。夜半敲钟，是唐时寒山寺的习俗，又称为“分夜钟” 。

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