宋代盛行的一种中国文学体裁，宋词是一种相对于古体诗的新体诗歌之一，为宋代儒客文人智慧精华，标志宋代文学的最高成就 。宋词句子有长有短，便于歌唱 。因是合乐的歌词，故又称曲子词、乐府、乐章、长短句、诗余、琴趣等 。
它始于南朝梁代，形成于唐代而极盛于宋代 。宋词是中国古代文学皇冠上光辉夺目的明珠，在古代中国文学的阆苑里，它是一座芬芳绚丽的园圃 。它以姹紫嫣红、千姿百态的神韵，与唐诗争奇，与元曲斗艳，历来与唐诗并称双绝，都代表一代文学之盛 。后有同名书籍《宋词》 。
宋词的代表人物主要有苏轼、辛弃疾（豪放派代表词人）、柳永、李清照（婉约派代表词人） 。
词是一种音乐文学，它的产生、发展，以及创作、流传都与音乐有直接关系 。词所配合的音乐是燕乐，又叫宴乐，为隋唐时主要用于娱乐和宴会的演奏，隋代已开始流行 。而配合燕乐的词的起源，也就可以上溯到隋代 。宋代王灼《碧鸡漫志》卷一说：“盖隋以来，今之所谓曲子者渐兴，至唐稍盛 。”词最初主要流行于民间，《敦煌曲子词集》收录的一百六十多首作品，大多是从盛唐到唐末五代的民间歌曲 。大约到中唐时期，诗人张志和、韦应物、白居易、刘禹锡等人开始写词，把这一文体引入了文坛 。到晚唐五代时期，文人词有了很大的发展，晚唐词人温庭筠以及以他为代表的“花间派”词人以李煜、冯延巳为代表的南唐词人的创作，都为词体的成熟和基本抒情风格的建立作出了重要贡献 。词终于在诗之外别树一帜，成为中国古代最为突出的文学体裁之一 。进入宋代，词的创作逐步蔚为大观，产生了大批成就突出的词人，名篇佳作层出不穷，并出现了各种风格、流派 。《全宋词》共收录流传到现如今的词作一千三百三十多家将近两万首，从这一数字可以推想当时创作的盛况 。词的起源虽早，但词的发展高峰则是在宋代，因此后人便把词看作是宋代最有代表性的文学，与唐代诗歌并列，而有了所谓“唐诗、宋词”的说法 。
宋词是继唐诗之后的又一种文学体裁，基本分为：婉约派（包括花间派）、豪放派两大类 。
婉约派婉约派的特点，主要是内容侧重儿女风情 。结构深细缜密，重视音律谐婉，语言圆润，清新绮丽，具有一种柔婉之美 。内容比较窄狭 。由于长期以来词多趋于宛转柔美，人们便形成了以婉约为正宗的观念 。就以李后主、柳永、周邦彦等词家为“词之正宗”，正代表了这种看法 。婉约词风长期支配词坛，直到南宋姜夔、吴文英、张炎等大批词家，无不从不同的方面承受其影响 。
豪放派豪放派的特点，大体是创作视野较为广阔，气象恢弘雄放，喜用诗文的手法、 句法和字法写词，语词宏博，用事较多，不拘守音律，北宋黄庭坚、晁补之、贺铸等人都有这类风格的作品 。南渡以后，由于时代巨变，悲壮慷慨的高亢之调，应运发展，蔚然成风，辛弃疾更成为创作豪放词的一代巨擘 。豪放词派不但屹然别立一宗，震烁宋代词坛，而且广泛地沾溉词林后学，从宋、金直到清代，历来都有标举豪放旗帜，大力学习苏、辛的词人 。

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【中国古代文学皇冠上的明珠 全宋词大典1-300首欣赏】《全宋词大典》本书籍由颜渊山庄编辑而成 。全书六十卷，每卷三百首 。计一万八千三百六六首诗词，二百四十万字 。

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