加拿大联邦制是建立在加拿大历史、地理、经济、民族、宗教等多样性基础之上的 。 其时 ， 各殖民地在自治领建立前已经成立了责任政府 ， 并在一定范围内获得了自治权 。 他们不愿在单一制国家中丧失其通过长期斗争所取得的独立性 。 他们希望通过联邦式联合来维护他们各自的利益 。 再次 ， 魁北克省的法裔顽强地保持了本民族独特的语言、宗教、法律和传统的生活方式 ， 他们担心在英裔人口占多数的统一国家中会失去他们的特殊权力 。 因此 ， 联邦式的联合可以满足他们的要求 。 事实上 ， “英裔与法裔的分歧是加拿大之所以是一个联邦制而不是单一制国家的主要原因 。 ”

当时的英属北美殖民地面临着来自美国的领土扩张、军事入侵和经济封锁等诸方面的威胁 。 1861年的“特伦特号”邮轮事件引起了英美战争危机 。 1866年6月 ， 芬尼党人从美国边境入侵加拿大 ， 反映了美国的不友好态度 ， 甚至有人在国会中提出了一项吞并加拿大的提案 。 同年 ， 美国单方面终止《美加互惠条约》 。