因为幼熊通常会和它们的母亲一起生活到16到17个月大 ， 母熊通常每两年才交配一次 。 照顾和抚养幼崽需要母亲提供大量的能量 ， 而身体状况不佳的雌性可能无法交配 。 雄性和雌性在第二和第四年之间可能达到性成熟 ， 但在野外往往是在较晚的时候 ， 在那里 ， 第一次繁殖的年龄在第三和第五岁之间变化 ， 也取决于雌性的条件 。 雄熊继续生长 ， 直到第七年 。 雌性停止生长的时间要早一些 。 黑熊可以活到25或30年 ， 但大多数野生动物的年龄都不到10岁 。

在允许合法狩猎的地区 ， 合法狩猎是黑熊死亡的主要原因之一 ， 特别是对于两岁以上的黑熊 。 雄性通常比雌性更容易被射杀 ， 因为他们不那么谨慎 ， 旅行范围更广 。 随着狩猎压力的增加 ， 雌性变得更加脆弱 。 在被猎杀和未被猎杀的种群中 ， 年轻的熊有时会死于意外事故 ， 被狼和灰熊捕食 。 据报道 ， 大型雄性黑熊会吃掉幼崽 。