棱皮龟是世界上潜水最深的脊椎动物之一 。 棱皮龟的最大记录潜水深度为1270米 。 和所有爬行动物一样 ， 棱皮龟也呼吸空气 。 棱皮龟虽然能在水下呆上一个多小时 ， 但通常不会在水下呆超过半个小时 。 棱皮龟的适应能力使它们能够在对其它海龟来说太冷的水中生存 。 这些包括黑色的身体颜色 ， 厚厚的脂肪层 ， 以及高体积比表面积 。 这意味着海龟有一个显著的身体质量 ， 或体积 ， 和体积相比 ， 一个相对较小的表面积 ， 允许海龟保留身体的热量 。

棱皮龟的鳍上也有“逆流”热交换器 。 这意味着静脉和动脉紧密相连 ， 因此从动脉中带走的温暖血液有助于温暖从静脉返回心脏的较冷血液 。 所有这些因素都有助于棱皮龟保持核心身体或内部温度 ， 比周围水温高出18摄氏度 。 一些科学家甚至假设棱皮龟可能有一些能力产生自己的体温 ， 就像哺乳动物一样 ， 尽管爬行动物是恒温动物——或“冷血动物”——这意味着它们的体温取决于周围环境的温度 。