作者：罗漫（中南民族大学教授）
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂 。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村 。”这首传为晚唐杜牧所作的七绝《清明》，是当下中国知名度最高的节日诗之一 。每当一年一度的清明时节来临，就会在互联网上出现长长短短的热文 。在大众传播中，《清明》一直被理解为专门歌咏“清明节”的诗作 。比如《千家诗》就说是“此清明遇雨而作也” 。再如在唐代文献研究方面成就极大的陈尚君教授，也在《南方人物周刊》2020年第9期的采访中认为：此诗写于宋代，并非出自杜牧 。原因有二：第一，杜牧文集及《全唐诗》中均没有收入此诗；第二，唐人重视寒食节而宋人更重视清明节 。
被误读的杜牧《清明》
先说一个被长期误读的问题：杜牧《清明》是专写“清明节”的诗篇，是“宋人更重视清明节”的文学呈现 。事实并非如此 。此诗虽然以“清明”为题，但全诗首句是“清明时节雨纷纷”，按照诗题命名的一种惯例，诗题《清明》可能是由首句的前二字“清明”摘录而成，这是中国诗歌肇始于《诗经》的一种传统，例如李商隐的一些诗篇包括极其著名的《锦瑟》就是这样命名的 。这是其一 。其二，“清明时节”的范围是一段时间而非特指清明节当天 。杜甫《春夜喜雨》的“好雨知时节，当春乃发生”和《江南逢李龟年》的“正是江南好风景，落花时节又逢君”，两诗的“时节”，均非特指某天某夜 。杜牧的“清明时节”或“杏花时节”（详后），与杜甫的用法完全一致 。其三，作者只写天空中的“雨纷纷”，而不是节日路上的“人纷纷” 。如果“路上行人”很多，只要问一问迎面而来的其中一部分人，就完全能够知道前方哪里有酒家有村落了 。“欲断魂”，就是冷雨纷纷，囧况已久，“快要没命了” 。打听酒家，就是打听避雨之地，投宿之所 。张籍《成都曲》：“万里桥边多酒家，游人爱向谁家宿？”南唐李中《离家》：“投宿匆忙近酒家 。”正因为无人可问，行人才会请教大路旁细雨中牛背上的牧童 。可以想见，那一天凄风冷雨，诗人首次行经此地，对周边环境极为陌生，才会“欲断魂”而“问酒家” 。“牧童遥指”也说明“杏花村”与问答地点距离较远，雨中的初来者难以发现远处的村庄 。需要追问的是：“杏花村”是村名还是村景？这决定“杏花村”是本来就有还是因诗附会 。依照常理，牧童针对“酒家何处有”的回答，不会是杏花盛开的雨中村景而应该是当地准确无误的唯一村名：前方有个“杏花村”，村里就有“酒家” 。
据此，将杜牧《清明》理解为专咏“清明节”甚至是扫墓归途或见人扫墓而伤感的诗篇，都是学术史以及接受史上一个长期未曾觉察的极大误会 。这个误会，不仅影响正确理解杜牧《清明》的诗旨、诗艺及其作于唐代的事实，而且影响对唐宋时代寒食、清明风俗的正确认知 。所谓“宋人更加重视清明节”的一个主要内容，就是宋人将清明节与祭祀活动结合得比唐代更为紧密 。最著名的诗作，莫过于南宋高翥的《清明日对酒》：“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然 。纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃 。日落狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前 。人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉？”但这个理由并不能说明杜牧《清明》是宋诗：既然“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然”，外出祭扫的行人，就不会只是零星出现，而是所在多有 。可是祭祀活动的痕迹，诗中却分毫未见，可以肯定不是南宋城乡居民进行祭祀活动的清明节 。因为清明节的前一天，白天全国禁火，只有到了清明启用新火之后，才可能出现“纸灰飞作白蝴蝶”的祭祀场景 。也许正是《清明》诗与清明节全无关联，《锦绣万花谷》的编者，才会一方面将《清明》称为“唐诗”，一方面又将《清明》的诗题改作《杏花村》 。当然，厘清杜牧《清明》的原始情景与清明节的关系，并不影响现代读者继续将《清明》当作节日诗来理解和使用，毕竟“清明节”当天也包含在“清明时节”之中 。

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