“于阗，或曰涣那……初无桑，丐邻国，不肯出，其王即求婚，许之 。将迎，乃告曰：
‘国无帛，可持蚕自为衣 。’
女闻，置蚕帽絮中，关守不敢验，自是始有蚕 。
女刻石，约：无杀蚕，蛾飞尽得治茧 。”
这段记载的意思是说，于阗国没有养蚕技术，就请求邻国输出，但邻国不同意 。无奈之下，就向邻国请求联姻，得到了邻国同意 。迎亲时对公主说，我们那里没有蚕丝，你要自己带蚕种去，那样你自己才会有丝绸衣服穿 。公主就把蚕种藏在帽子里带了出去，从此，西域就有了养蚕技术 。
玄奘《大唐西域记》卷十二讲到瞿萨旦那国时，也讲了一个相同的故事，那个瞿萨旦那据考证就是于阗国，玄奘还提到王妃为这些最早的蚕种修建了一座寺庙 。
新疆丹丹乌里克还出土过一块木板，上面画有那位公主，就是阗国王妃把蚕种藏在帽子里带出国门的故事 。
在中世纪时期西方其实已经能出产丝绸了 。
首先桑蚕起源于中国，其发育温度是7～40℃，饲育适温为20～30℃，符合饲养温度的地区有温带、亚热带和热带地区 。桑蚕属于寡食性昆虫，除喜爱食桑叶外，也能吃生菜叶、柘叶、楮叶、榆叶、鸭葱、蒲公英和莴苣叶等 。
从玄奘《大唐西域记》记载，西传的养蚕技术大约是在公元4世纪 。里面讲了一个小故事：在古代的新疆有一个叫瞿萨旦那的国家，喜欢丝绸 。于是向当时的中国求取蚕种，但是那时的中国皇帝没有答应，并且还严令边关禁止蚕桑幼子种子出口 。那时瞿萨旦那王就想了一个办法，联姻，以卑言厚礼求娶中国公主 。迎娶公主时，瞿萨旦那王秘密传话给公主，他很爱丝绵但是国内没有蚕桑种子，希望她能带些回来，给自己做衣服 。公主就秘密地弄了一些蚕桑幼子种子，放在自己的帽子里 。到了边关，官员虽然仔细搜查，但是不敢检查公主的帽子 。蚕桑幼子种子就这样到了瞿萨旦那，当地人开始养蚕 。
据《查士丁尼战史》中记载，在6世纪时，有几个印度僧侣在来到东罗马首都拜占庭，正好看到波斯商人以高价在那里出售丝绸，从中牟取暴利 。于是这些印度僧侣向查士丁尼皇帝献计，说他们有法子让拜占庭不需要向波斯或者其他国家购买丝绸 。他们曾在一个叫赛林达（大约是新疆一带）的地方住了很久，发现产丝的是一种虫，丝时从虫的口中吐出，可以把虫卵带回来 。查士丁尼答应事后重赏他们 。后来，印度僧侣取来虫卵，孵化了许多虫子 。于是拜占庭境内就能养蚕缫丝 。
15世纪，法王查理八世从波斯将蚕种带回法国，开始生产生丝，里昂的丝织业得到了法国王室的支持，成为法国丝织业的中心 。
16世纪末，法国进入了波旁王朝时期，由于王室的内力推动，丝织业蓬勃发展，意大利技术工人开始涌入法国，法国丝织品的质量可以比肩当时的欧洲意大利 。
17世纪中后期，法国成为欧洲时尚潮流的风向标，法国丝绸成为欧洲时尚中的最亮色，形成了别具一格的丝绸艺术风格 。
18世纪里昂巩固了丝织业中心的地位，一些次级的中心如巴黎、图尔、圣艾蒂安也发展起来，形成了法国丝绸产业体系 。
很高兴回答你的问题，这个问题挺有意思的，为什么中国古代生产丝绸，西方却不生产？
其一，中国自古以来就没有技术垄断的概念，可能是养蚕本身需要有合适的气候等条件，再这就是个有难度的技术活 。
?其二，另外譬如中国男方的茶移植到北方种植直到建国后才得以实现，何况养蚕技术就更难了 。把养蚕技术移植到西部高寒地带，恐怕难上加难 。

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