宋朝人轻猪肉，把猪肉看得很不入流，苏轼在《猪肉颂》中就提道：“黄州好猪肉，价贱如泥土。贵者不肯吃，贫者不解煮。”

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不过相较于猪肉而言，宋朝人对羊肉的喜爱，已经到了今天的我们难以想象的程度。《续资治通鉴》记载，吕大防为宋哲宗讲述皇室家法规定时提到，御厨做菜时“止用羊肉”：“饮食不贵异味，御厨止用羊肉，此皆祖宗家法所以致太平者。”史料记载，由于皇室以羊肉制品为主菜，每天御厨要消耗大量的羊肉，比如宋真宗时期每天要消耗350只羊，宋仁宗时每天消耗280只羊……有一年，御厨烹饪的羊肉总量为434463斤，而猪肉却只有4131斤。由此可见，宋朝人真的是非常喜欢吃羊肉了。在古代，如果要把肉食做个分级的话，牛羊的地位要远远高于猪肉，《国语·楚语下》里甚至记载了要贵族才能吃牛羊的规定：“天子食太牢，牛羊豕三牲俱全，诸侯食牛，卿食羊，大夫食豕，士食鱼炙，庶人食菜。”到了宋代的时候，这种制度执行得虽然没有那么严格了，但羊作为肉食主材的地位，还是要高于猪。既然羊肉在宋朝这么受欢迎，那么当时又有哪些烹饪方式呢？首先咱们来看两道深受宋朝皇帝喜爱的羊肉吃法。

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第一道、“旋鲊”开宝末年，吴越王钱俶来朝拜宋太祖赵匡胤。赵匡胤很高兴，他心想这小老弟终于来了，一定要让他感受一下啥叫君恩浩荡，于是他吩咐御厨：“钱王是浙人，你专门给他烹饪几道南方的美食吧，好好招待他一下。”御厨仓促受命，根本来不及去翻攻略，略一思索，御厨选择了做一道南方比较常见的腌制食品。打定主意的他，取来了羊肉用一晚上的时间将其腌制好，取名为“旋鲊”。结果第二天这道菜呈献到宴席上后，大受好评，以至于此后的皇室宴席上“首荐是味，为本朝故事”。（《铁围山丛谈》）

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第二道、烤羊唯“坑羊”不可辜负某日清晨，宋仁宗在和近臣聊天时提到：“昨天晚上我睡不着肚子又饿了，当时好想吃烧羊。”近臣询问到：“陛下何不降旨下去命御厨去做呢？”宋仁宗答到：“如果我开了这个头，以后大家就会争先效仿，外面的人恐怕会把此作为制度去施行，我担心此后晚上宰杀牲畜的事就会成为惯例，这样造成的危害会十分大。”这件事主要是在说宋仁宗为了避免开了恶例劳累御厨，宁可自己忍受饥渴，属实难得。但何尝它又不是在讲宋朝时御厨烤羊的技术很精湛，连宋仁宗这位吃惯山珍海味的皇帝，也会半夜馋起来。（《宋史·仁宗本纪》）

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在宋代宫廷中，烤羊肉有烟熏、火烤、炭煨、石烹四大烧烤技巧，细分下去按照不同食材的搭配，又有二十多种烤制方法。（《梦梁录》《东京梦华录》）但要说其中最受欢迎的还是要数“坑羊”了，宋朝的胡铨记载的隆兴癸未侍宴经过中提到：食两味胡椒醋羊头真珠粉，及炕羊炮饭。上（上指宋孝宗，胡铨是宋孝宗讲读老师）谓予曰：「炕羊甚美。」（《经筵玉音问答》）所谓“坑羊”，是指炭煨的烧烤方式。炭煨之前，要先在地上挖一个坑洞，然后支一口铁锅在坑洞中，再把涂满佐料腌制好的全羊放入其中，锅口处还需用泥土密封，俨如叫花鸡一般，只是这个是把羊封置在锅中，利用木炭的余温煨烧一夜烧制而成罢了。这样制成的坑羊，羊肉细嫩可口、香浓不腻，实在是下酒的好菜。