教师“下不来”“留不住”“教不好” ， 成为乡村教育中的难题 。 叶连平用他那种因讲惯了课而抑扬顿挫的语调说：“好的老师不来 ， 有本事的老师留不住 。 ”

　　1991年退休后 ， 叶连平就像块“补丁”一样 ， 在乡村教育体系这个显眼的缺口上代课 。 周边学校哪位老师生病了、临产了 ， 他便随时前去代课 ， 短则几天 ， 长则3年 。

　　1995年 ， 叶老师到距家近60里地的县办中学代课 。 那个原本几乎“垮台”的班级 ， 硬是被叶连平在下班后跑了整整45天 ， 把旷课的28个学生一个个拉回教室 。 毕业那年 ， 这个班级的中考成绩优于平行班级 。 不过 ， 叶连平因为久未归家 ， 致家中失窃 ， 谢绝了那所中学的挽留 。