【概述】紫草为较常用中药材，应用历史悠久，具有凉血，活血 ， 解毒透疹的功效，深受医生、患者所喜用 。本品为紫草科植物紫草Lithospermum erythrorhizon Sieb.et Zwcc.和新疆紫草Arnebia euchroma (Royle) Johnst.或内蒙紫草Arnebiaguttata Bunge.的根 。前者称硬紫草，分布于东北三省及山西，河北，安徽 ， 湖北，湖南，广西，贵州等省区 。后两种称软紫草 。新疆紫草主要分布于新疆天山南北部、西藏西部；内蒙紫草分布于内蒙古，新疆，甘肃，宁夏等省区，多为野生 。新疆紫草、内蒙紫草是近代发现的新品种 。
【生长环境】紫草多生长于荒山、田野、路边、山地草丛中和干燥的石质山坡、山谷、灌木林下，为海拔400～1500米的中山地带，以常绿针叶、阔叶混交林和阔叶林为主 。在温暖湿润及冷凉高寒气候下均可生长，具有耐寒、喜湿的特性 。
新疆紫草生长于海拔2100米以上的山区，多在高寒草原中下域间的阳坡或半阳坡、砾石类残积物的荒漠土壤上 。具有耐寒冷、干旱、强光和土壤瘠薄的特性 。
【种植技术】
1、种子培植法：
(1)采种育苗：紫草种子成熟期为8～9月 ， 将种子采下后晒干 ， 去净杂质，放于阴凉处保管 。紫草采用育苗移植的方法是：首先将地整成低畦，翻地50～70厘米深，打碎土块，将地整平，用镐头钩成1厘米深的浅沟，沟距20～27厘米，施以粪肥或绿肥，然后播种 。秋季10月中旬为播种期(春播者不出苗) 。先将种子放到60℃～70℃的热水中浸泡3～5分钟，捞出后晒干，顺沟将种子撒上，但不要过密，然后覆土0.6厘米厚 ， 并压紧 。翌年谷雨至立夏之间，即发芽出土 。而必须在畦上用草帘等物荫蔽强烈阳光，天旱时须浇水，保持土壤湿润 。
(2)移栽：苗长至7～10厘米时(也就是4～5片叶时)即可移栽 。移栽地须事先翻好，并施基肥，一般行距34厘米左右，株距20厘米左右 。移栽最好在阴雨天进行 ， 成活率高 ， 如天旱，必须浇水，以免干死 。根据移栽经验，苗小时(即4～5片时)移栽成活率为95%左右 ， 苗高时(即16～20厘米)成活率降低为75%左右 。以后须经常进行除草 。移植当年即能采收种子，第2年即可挖根出售 。以粗长条质充实紫红色者质量好，细小瘦短者质量次之;细小的根，仍可栽上，留待来年长大再挖 。
2、野生移植法：5～6月间即可移植 。将山上野生的紫草全株挖下 ， 切勿伤根，最好带些厚土趁鲜栽植，但须先将地翻好，株距20厘米左右，坑内须先浇水，栽上后勤浇水以提高成活率，并施肥除草 。至秋即可采种 。大概可当年挖取根出售 ， 小根可继续增长 。
以上两种方法均可采用，但当前应广泛采用野生移植办法，主要是解决种子问题，以后再采用播种育苗方法，扩大种植面积 。各地培植均尚未发现病虫害，长得都很旺盛 。因此初步认为紫草(有种子)是容易培植的 。
【栽培管理】
1、中耕除草：及时进行松土除草，防止草荒欺苗 。
2、补苗、定苗：幼苗期及时查补苗，如果过密可适当间苗，发现缺市选阴雨天或傍晚及时补苗，补后浇水、保墒 。苗高10厘米时，按行株距15厘米×;10厘米定苗 。
【紫草种植技术与栽培管理】3、追肥：定苗后每公顷追尿素150千克，开花后每公顷追过磷酸钙225千克，乘雨天追肥或施后浇水 。
4、排灌：紫草最怕涝，雨季注意排水，以免发生根腐病 。如干旱严重，可适当浇水 。
【收获与加工】春、秋两季可采收 。挖取根部，除去泥沙及地上残茎，置阳光下晒干或微火炕干;忌用水洗，以免有效成分丧失 。

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