陕西自古就有很多古墓 ， 党玉琨派部下大肆挖掘古墓 ， 窃取了大量珍贵文物 ， 许多文物流落到海外 ， 对周秦文化的破坏相当严重 ， 因此他与孙殿英、靳云鄂并称民国三大盗宝枭雄 。 党玉琨不但在凤翔一带横行霸道 ， 还不把冯玉祥放在眼里 ， 和其他军阀勾结反冯玉祥 。

冯玉祥派出宋哲元剿灭党玉琨 。 宋哲元是西北军五虎之一 ， 冯玉祥的得力干将 。 1933年日军进攻榆关 ， 热河危急 ， 宋哲元通电全国坚决抗日 ， 不久承德失守 ， 长城告急 。 他亲赴前线作战 ， 组建“大刀队”夜袭日军炮兵中队并大获全胜 ， 长城抗战结束后 ， 宋哲元的“大刀队”名扬天下 ， 那首唱遍全国的《大刀进行曲》正是以他的大刀队为背景创作的 。