孔子（公元前551年9月28日―公元前479年4月11日） ， 子姓 ， 孔氏 ， 名丘 ， 字仲尼 ， 祖籍宋国栗邑（今河南夏邑） ， 鲁国陬邑人（今山东曲阜） 。 孔子是中国古代著名思想家、教育家 ， 他开创了私人讲学的风气 ， 倡导仁、义、礼、智、信 ， 是儒家学派创始人 。

孔子曾受业于老子 ， 带领部分弟子周游列国十四年 ， 晚年修订六经 ， 即《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》 。 相传他有弟子三千 ， 其中贤人七十二 。 孔子去世后 ， 其弟子及其再传弟子把孔子及其弟子的言行语录和思想记录下来 ， 整理编成儒家经典《论语》 。

孔子在古代被尊奉为“天纵之圣”、“天之木铎” ， 是当时社会上的最博学者之一 ， 被后世统治者尊为孔圣人、至圣、至圣先师、大成至圣文宣王先师、万世师表 。 其儒家思想对中国和世界都有深远的影响 ， 孔子被列为“世界十大文化名人”之首 。 随着孔子影响力的扩大 ， 祭祀孔子的“祭孔大典”也一度成为和中国祖先神祭祀同等级别的“大祀” 。