一个受人尊敬的将军因为这张片面的照片而毁掉一生 ， 摄影师却因此声名鹊起 ， 成为揭露战争罪行的英雄 ， 为此 ， 亚当斯甚至想退回因此得到的所有奖项来减轻自己内心的自责 。

一辈子都在忏悔的亚当斯 ， 多次向阮玉鸾道歉 。 阮玉鸾患病期间 ， 亚当斯数次致电表示希望能为对方做点什么 ， 而阮玉鸾则很宽厚地对他说 ， 应忘掉过去 ， “当时我们都在各自的岗位上尽责” 。 1998年 ， 阮玉鸾因癌症去世后 ， 亚当斯送去鲜花并夹着一张纸条：“我对不起你 ， 我的眼中含着泪水 。 ”

亚当斯在《时代》杂志撰文纪念阮玉鸾：“这家伙是一位英雄 ， 美国人应该哭泣 ， 人们并不知道关于他的其他事情 。 ”