慈禧太后甚至在颐和园时，直接把李莲英叫到寝宫，二人畅谈长生之术，谈到深夜都不愿意分开，二人在深夜究竟谈什么、做什么无人可知 。慈禧太后已经把李莲英当成一个伴，有时甚至直接让李莲英帮他出谋划策，违反了太监不得干政的祖宗家法 。
李莲英拍马屁的功夫很强，慈禧虽然知道李莲英在拍马屁，但慈禧就是喜欢这样的马屁功夫 。有一次，慈禧在颐和园放生鱼和鸟，李莲英把鸟和鱼提前饿了很久，然后等到慈禧打开笼子后，偷偷把这些小动物最喜欢的食物塞进笼子里 。
没过一会，鱼儿重新游到慈禧脚下，鸟儿也重新回到笼子里 。李莲英即可拍马屁：“老佛爷洪福齐天，连鱼鸟都不愿意离开 。”慈禧顿时喜笑颜开，指着李莲英说：“你呀，用心了” 。
李莲英不仅会很拍马屁，而且做事十分老道圆滑 。慈禧和光绪皇帝向来不对付，但李莲英却能够在两人之间左右逢源，两边得好处，时常让光绪十分感激 。
慈禧西逃回京途中路过保定，那一晚天气很冷，慈禧的铺盖十分华丽，李莲英的铺盖也毫不逊色 。但是光绪皇帝就太惨了，连铺盖都没有，身边也没有侍卫丫鬟，一个人独自坐在灯下，想起自己的落魄，不由得心头酸楚 。
李莲英当然知道光绪皇帝的凄惨，但他却装作不知道一样，来到光绪床头失声痛哭：“奴才该死，委屈主子了 。”说罢便吧自己的床铺带来给光绪，光绪两眼泛着泪光，对李莲英很是感激 。
依靠着圆滑世故，李莲英在慈禧太后和光绪皇帝之间两边讨好，成了大清朝一等一的大红人 。
李莲英黄黑色的脸上，布满黑痣和麻子，颧骨很高，而且眼泡肿胀，两个眼皮耷拉着，并不是多么好看 。但是慈禧太后就是喜欢他，就是因为李莲英世故圆滑，很会讨好主子，而且对慈禧太后来说，有李莲英她什么事都不用操心，很多事情李莲英会先想到 。
当然，野史中有关李莲英是慈禧太后“男宠”，还有“李莲英是假太监”的记载，但这并不可信 。因为李莲英8岁就入了宫，送他进宫的太监并没有什么权势，而且清朝关于太监的“检查”十分严格，这种说法就是无稽之谈 。
晚清众太监中，李莲英的名气是最响的，相伴慈禧48年，深得这位老佛爷的信赖和赏识 。不过从照片上我们可以看出，李莲英确实长得很丑 。李莲英这么丑，慈禧为什么还那么喜欢他呢？
（李莲英旧照）
李莲英生于1848年，兄弟四人，排行老二，因家境原因7岁净身入郑亲王府做太监，8岁入宫 。历史上虽不乏臭名昭著的太监，但此类人中，大多也是苦命之人 。
1860年英法联军攻入北京，李莲英随咸丰帝及后宫百官等逃往热河 。次年咸丰帝驾崩，同治帝继位，慈禧联络慈安及恭亲王奕昕发动“辛酉政变”，罢黜顾命八大臣，肃顺被杀，载垣、端华被迫自裁，其余五人被革职 。慈禧在政治上打了一个漂亮的翻身仗 。在这场政变中，李莲英是慈禧和恭亲王奕昕之间的信息联络员之一，作用不小，逐渐进入慈禧的视野 。
要得到领导和主子的喜爱，只会拍马屁是远远不够的，必须要有点真本事，能替主子排忧解难 。李莲英聪明伶俐，真有这个本事 。慈禧喜爱京戏，一次名角杨小楼表演结束，慈禧赐其一些点心 。杨小楼跪拜曰“望老佛爷赐字”，慈禧也很高兴，立马写了一个“福”字赐给杨小楼 。杨小楼展开一看，福字的偏旁多了一点，这事儿可尴尬了 。若是不收可能惹来杀头之罪，收了回去怎么解释？弄得不好也是个杀头之罪，慈禧也很尴尬 。
这时候李莲英就派上用场了 。他对二位说“老佛爷万寿无疆，福如东海，老佛爷的福，肯定比所有人的福都要多一点” 。杨小楼也顺水推舟说“老佛爷的福，奴才不敢收”，就把福字给退回来了，这就是为主子解决问题 。

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