这个问题很有意思 ， 说明题主观察得非常细致 ， 是个有心人 。那么 ， 在水中的鱼类和哺乳动物 ， 为何摆尾的方面一个是左右 ， 一个是上下呢？我想原因无外乎有以下几个方面：
第一是身体结构决定的 。鱼类的身体包括骨骼的形状 ， 都是上下扁平的 ， 而肌肉的形状取决于骨骼的特征和分布 ， 所以鱼类的骨骼直接影响着它们的身体结构 。鱼类身体内部的骨骼分为主轴骨骼和副肢骨骼两大类 ， 其中主轴骨骼包括头骨和脊柱 ， 副肢骨骼包括胸鳍、腹鳍、尾鳍等 。而胸鳍、腹鳍和尾鳍是鱼类能够行进的重要部位 ， 它们的方向基本与扁平的身体结构一致 ， 也是垂直的 ， 因此在水中摆动时必须是左右方向才能形成推动力 。

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与之相反 ， 像鲸鱼、海豹、海豚（也属于鲸类）等在水中的哺乳动物 ， 它们的鳍或者与水面平行 ， 或者呈一定角度 ， 但不会与水面垂直 ， 因此在滑水的时候 ， 身体的摆动是上下方向 。


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第二是脊椎的结构影响 。除了鳍的生长方向以外 ， 脊椎的结构也影响着身体摆动方向 。鱼类的脊椎 ， 包括尾椎 ， 椎体的横突面是左右相连 ， 中间有相应空隙 ， 而上下方向是脉棘 ， 脉棘单元之间紧密相连 ， 保护着里面的血管 。因此 ， 鱼类的脊椎从活动受限上看 ， 上下方向是没有活动空间的 。


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而哺乳动物的脊椎就不一样 ， 和鱼类正好相反 。海洋中哺乳动物 ， 它们的祖先其实都是从陆地上重返海洋的 ， 在陆地上长期的进化 ， 使它们的脊椎逐渐适应了身体行走、奔跑、跳跃等活动方式 ， 也就是说倾向于向前向后、向上和向下 ， 因此脊椎横突面不是前后相连（直立）就是上下相连 ， 中间有一定的活动空间 ， 促使哺乳动物的身体摆动是前后或者上下方向 。


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三是供氧的需要 。哺乳动物 ， 无论是生活在陆地上还是海洋中 ， 都是用肺来呼吸的 ， 特别是在海洋中的哺乳动物 ， 它们需要隔一段时间从海水中游到海面之上 ， 把头或者气孔暴露在空气中进行呼吸 ， 它们因为没有鱼类的鱼鳔 ， 不能通过控制身体里气体的多少来调节沉浮 ， 所以必须通过身体的上下摆动才能实现 。


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至于哪个摆动方式效率高 ， 这还真是仁者见仁智者见智 ， 毕竟这么长的时间 ， 两者在海洋中都没有灭绝 ， 从结果论的角度看 ， 肯定是各有千秋 。
基本上 ， 小鱼左右摆尾 ， 大鱼上下摆尾 ， 其中原因就在于重力的影响 。下面我就从力学的角度 ， 分析下两种摆尾游泳的方式 ， 比较下游行的效率 。

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