当然 ， 在神话的形成与传播过程中 ， 由于认识水平的局限 ， 由于人为编撰的过失 ， 也由于神话自身在发展中也需要融合、消化、兼并其他同类型神话的内容 ， 导致神话一方面走失了原来的模样 ， 另一方面严重扭曲变形 。 但无论如何演变 ， 它口述历史的本质不会变 。

当西方学者来到古老的非洲大陆的时候 ， 他们很快便意识到 ， 无论怎样强调口述历史的重要性都不会过 。 他们发现 ， 落后的部族对口述历史的重视程度远远超出现代人的想象之外 ， 他们把口头传说不单单看成是知识的传播 ， 而是把它当成一项神圣伟大的事业来做 。 部落中掌握口头传说内容与技巧的人一旦年老 ， 部落就有举行隆重的挑选接班人的仪式 ， 被选中的人要接受长达二十几年的训练 ， 既要背诵自己部落自古流传下来的所有神话和传说 ， 还要有能力将本部落新近发生的事情编入進去 。 西方学者的这一发现 ， 为我们進一步证实了神话和传说的可信度 。