夏朝以前的历史 ， 我们只能依靠考古挖掘的资料来研究 ， 但从这些资料里我们仅仅能得出一些基本的判断 ， 因为这些资料并不能告诉人们当时发生的事件 。 因此 ， 研究夏朝以前的中国原始社会 ， 我们绝不能仅仅凭借实物考古 ， 而是要更加利用原始的神话和传说 。 在这些口述的文献当中 ， 有大量已经消失的历史真相 。

 

比如 ， 研究神话的人几乎都困惑于一种现象：相似的文明！在远古的时期 ， 地区间的文化交流尚末形成 ， 各地区的文明形式有很大的独立性 ， 像非洲大陆和澳洲大陆之间 ， 由于隔着太平洋 ， 在公元以前的年代里 ， 澳洲土著是不可能划着独木舟来到非洲大陆或其他的大陆的 。 然而人们却发现 ， 在各自封闭的早期神话传说体系中 ， 世界各地区、各民族的神话竟然存在惊人的相似之处 ， 像大洪水的记载、十日并出的记载、上帝造人的记载、太阳消失的记载、混沌世界的记载……如此惊人的一致 ， 使人们不得不怀疑它们出自相同的背景 ， 是对同一事件的不同描述 ， 这也反过来证明 ， 神话和传说并非出于简单的幻想 。