说神话大家可能有些陌生感 ， 但民间的传说却是我们每一个人一生中几乎都可以碰到的 ， 它离我们很近 ， 实际上民间传说的原则在许多地方与神话都极为相似 。 如果我们到各地去旅游 ， 经常可以听到当地人说起本地区的一些传说 ， 而在这些传说当中 ， 有许多本身就是对古人不理解现象的解释 ， 比如说 ， 关于人参娃的传说在东北地区十分流行 ， 这个传说不外是想告诉人们：本地有许多人参！还有一些传说涉及到本地区的物产或矿产 ， 比如说 ， 有些地区相传有金马奔行 ， 那么这些地区肯定有黄金 。 因此 ， 任何一种传说的背后都有它产生的客观基础 ， 是人们对某种不可理解现象的解释 。

客观的说 ， 人类对自己的历史的了解十分有限 ， 据考古证明 ， 人类出现在地球上已经有几百万年的历史（这是历史教科书的观点并不是我们的观点） ， 但我们能够很好了解的历史也不过几千年 ， 以中国为例 ， 对5000多年以前的商代 ， 虽然有甲骨文 ， 但我们了解的还是十分有限 ， 因为甲骨文本身十分难懂 ， 现在我们可以认识一些甲骨上的文字 ， 但究竟对还是不对 ， 我们并不知道 ， 每个人都有自己的解法 ， 其中有很大的主观性 。 当初郭沫若解甲骨号称一代宗师 ， 但现在看起来他的说法也并不是无可商榷 。 对商代如此 ， 对夏朝我们更是两眼一摸黑 ， 甚至我们都不能确定哪些是商代的文化层 ， 哪些是夏代的文化层 。 那么夏朝以前呢？