实际上 ， 慈禧选择此时归政除了光绪帝逐渐长大成人外 ， 还有就是功成身退的想法 ， 此时正是大清国的鼎盛时代 ， 近30年的洋务新政带来了新气象 ， 先前经两次鸦片战争、太平天国运动所消耗的国力也大致恢复 。

慈禧虽不懂海军 ， 但北洋水师正是在她的支持下建起来的 ， 并一度成为亚洲第一 。 但在其归政后的1891年 ， 清政府却因经费紧张而停止购买新的军舰 ， 至此以后北洋海军未能新增一炮一舰 。 要说责任 ， 就在于慈禧对此政策选择了沉默 。 而此时 ， 邻国的日本海军却在天皇的支持下有了飞跃的发展 。

 

图为1895年出版的《日清战争》插图 ， 作者为特朗·布尔怀特