其四 ， 不同城市的改革力度和经济活力 ， 对经济位次变化的影响极大 。 前面已经提到 ， 在1980年的起点 ， 不同城市的差距是比较小的 ， 由于当时各个城市经济绝对体量远小于现在 ， 而经济的增长率以及不同城市增长率之间的差异远大于现在 ， 所以城市格局短时变动更大一些 。

比较有意思的是东三省的三个省会 ， 沈阳总体是稳中有进 ， 一直保持全国第六 ， 到1990年前后甚至还超过重庆排到第五；哈尔滨整体在12名、13名徘徊 ， 也没有太大变动；长春从1980年的第19位 ， 到1985年的第20位 ， 再到1990年第25位 ， 一路走下坡路 。 沈阳和长春 ， 作为东北两个条件相似的城市 ， 为何产生这样的分化？这可能和彼时沈阳市整体的气氛有关 。

1986年 ， 沈阳有两件在全国范围都颇有影响的事件 ， 其一是沈阳证券交易市场开张（虽然交易的品种是债券而非股票 ， 但仍是改革开放后全国第一个公开的证券交易场所） ， 其二是沈阳防爆机械厂成为中华人民共和国第一家破产的企业（也是第一家破产的公有制企业） ， 仅以这两件例证 ， 也足见八十年代的沈阳 ， 在许多城市经济体制改革中还是先锋 ， 而非后进者 。